Guia prático para o final da fase regular

por mar 25, 2022

Com a liga nas últimas duas semanas de competição e todas as equipas com 8 a 10 jogos por completar, os olhos começam a estar nos playoffs que se avizinham, na March Madness e na eterna discussão sobre a meritocracia dos prémios individuais. E eu dou por mim a pensar, que playoffs são estes que as pessoas estão a discutir? É que olhamos para a tabela, e entre as lutas pelo play-in e disputas em virtualmente todas as posições de acesso à postseason, não temos um único matchup fechado para a hora das decisões.

Esta semana vamos então tentar abstrair-nos do ruído branco da ‘silly season’ que afecta também estes tempos (faz a tua cena, Saddiq), e perceber que lutas são essas, o que está em jogo, e que jogos importantes temos até lá. É que enquanto todos espreitam o futuro para saber como se vai desenrolar a restante temporada, é exactamente nestes jogos, essenciais ao alinhamento das conferências, que se pode começar a decidir muita coisa.

Top 4, a Este

O que está em jogo: Vantagem caseira ao longo da conferência; evitar o KD na ronda 1, por favor

Que passou-se, Miami Heat?

Uma semana terrível para aqueles lados, onde a somar a esta lamentável (mas extremamente divertida) cena tivemos derrotas contra Philly sem Harden nem Embiid, e frente aos Warriors sem Steph, Klay, e Dray. Levar 96 pontos de Poole, Wiggins, Moody e Kuminga é… sub-óptimo.

O resultado é termos os quatro da frente separados por apenas 1.5 jogos, e duas derrotas separam os líderes Heat dos Celtics em quarto lugar (lembrem-se, quando comparam classificação entre equipas com número de jogos diferentes, o mais importante é olhar para a coluna das derrotas. Dá sempre para aumentar vitórias, mas nunca para reduzir derrotas). Isto vai dar briga dura até ao fim e provavelmente haverá pelo menos um empate por estas bandas, onde para além da vantagem caseira e do apetecível primeiro lugar, podem haver equipas a lutar por não ficarem em segundo, uma vez que os Nets, chegando aos playoffs, o farão como sétimos classificados – isto deve dar umas dinâmicas giras. Os critérios são infindáveis e vão derreter a nossa cabeça, mas o confronto directo é o primeiro, e depois é importante saber que (por alguma razão, no ano da graça de 2022) um líder de divisão tem vantagem. A saber:

 MIAMILPHIBOS
MIAX2-22-20-2
MIL2-2X1-11-2
PHI2-21-1X2-2
BOS2-02-12-2X

Como esperado, é uma embrulhada gigante que para aqui vai. Miami já ganhou a divisão mas não tem vantagem sobre ninguém, embora possa levar vantagem sobre os Sixers se estes não ganharem a divisão; Milwaukee ainda poderá empatar a série com os Celtics, o que os deixaria empatados contra todos mas com vantagem de ser vencedor de divisão; Philadelphia está na luta de divisão com os Celtics, e tem a hipótese de ganhar a série contra Milwaukee; os Celtics correm por fora por serem o actual quarto classificado mas têm a melhor situação: já ganharam a vantagem a Miami, podem ganhá-la a Milwaukee, e só dependem deles para liderar a conferência e levar a melhor sobre os Sixers. Já vos dói o cérebro? Boa.

Jogos a não perder: Heat @ Celtics, 31/03; Bucks @ Sixers, 31/03; Celtics @ Bucks 08/04

A luta pelo acesso directo

O que está em jogo: Evitar o KD no play-in, por favor

O 5º e 6º lugares estão a ser disputados por 3 equipas separadas por apenas um jogo: aos Bulls (42-31), seguem-se Raptors e Cavs (41-32). As implicações desta luta são titânicas – para além do apetecível acesso directo à fase final do campeonato, o infeliz derrotado deste trio deverá ganhar como ‘prémio’ o direito a receber os Nets em sua casa por um mata-mata de acesso à postseason. Ouch. Para efeitos de comicidade, era giro que fossem os Raptors, uma vez que o Canadá parece ser imune (eheh, perceberam?) à visita de um tal Kyrie Irving.

Toronto é quem precisa de puxar mais neste final de época, uma vez que já não disputa jogos contra estes adversários, e perdeu ambas as séries por 3-1; Chicago é quem está em melhores lençóis, uma vez que para além da vantagem sobre os canadianos, leva 2-1 nos jogos contra os Cavs, com o jogo 4 desta série absolutamente massivo para ambas as equipas.

Jogos a não perder: Bulls @ Cavs, 27/03

O restante alinhamento do play-in

O que está em jogo: Tentar entrar ir aos playoffs da maneira mais fácil possível

Três jogos atrás dos Raptors temos Nets, Hornets e Hawks, separados por apenas um jogo. Aqui não há perigo de eliminação imediata, uma vez que o 11º lugar está fora de alcance, mas todas querem tirar o melhor das regras do play-in. Ao 8º bastará ir ganhar um jogo a casa do 7º, enquanto o par 9/10 precisará de vencer o derrotado desse jogo, isto já depois de ter ganho o jogo disputado entre si, sendo que no caso do 10º classificado terá que levar a melhor, em ambos os casos, fora de portas.

Os Nets jogam ainda uma vez com cada adversário, sendo que já levaram a melhor sobre Hawks (2-0) e irão decidir a série com os Hornets (1-1). Entre Hawks e Hornets, temos a série empatada 2-2 e nenhuma é líder da sua divisão, sendo o critério seguinte o registo na sua divisão (uma vez que é partilhada), e aí Atlanta está perto de garantir vantagem: em 16 jogos que se realizarão, os Hornets estão 6-7 e os Hawks 8-6. Ambas ainda jogam contra Miami – o líder da divisão, em jogos que os Heat também vão querer vencer.

Jogos a não perder: Hornets @ Nets, 28/03; Nets @ Hawks 03/04; Hornets @ Heat, 06/04; Hawks @ Heat, 09/04

A Oeste, as decisões começam mais abaixo

O que está em jogo: Pouca coisa aqui, para dizer a verdade

Tendo os Suns na passada quinta-feira garantido o melhor registo deste ano na NBA com a vitória número 60 (e o regresso de CP3), a Oeste o topo está mais calminho. Contando com as ausências em Golden State, parece pouco provável que consigam recuperar 3 jogos aos Grizzlies quando têm apenas 9 para disputar, uma vez que Memphis não perderá essa série (2-1 com um por jogar) e será vencedor de divisão. Ainda assim, deitemos um olho a essa partida, que coisas mais estranhas já aconteceram.

Jogos a não perder: Warriors @ Grizzlies, 29/03

Ter a Ronda 1 em casa, ou ir ao play-in, eis a questão

O que está em jogo: Hum… O trabalho de uma época inteira?

Chegámos. É a luta mais intensa que temos para acompanhar na restante fase regular, e a que tem mais em jogo: Jazz, Mavs, Nuggets e Wolves vivem num mundo onde as próximas duas semanas vão decidir se terão vantagem caseira numa ronda de playoffs, ou se terão que ir ao play-in e receber em sua casa os Clippers (o mais que certo 8º classificado) para conquistarem o acesso à postseason.

Neste momento temos Jazz e Mavs empatados com 45-28, seguindo-se Nuggets com 43-31 e Wolves com 42-32. Os Mavs têm uma desvantagem clara: não serão líderes de divisão (Grizzlies). As restantes equipas pertencem todas à mesma (!) e uma delas será a vencedora da divisão Noroeste (isto é tão estúpido). Sim, vamos precisar da tabela:

 UTADALDENMIN
UTAX2-14-03-1
DAL1-2X2-12-1
DEN0-41-2X1-2
MIN1-31-22-1X

Utah parece estar em boa forma, uma vez que para além de não perder nenhuma série (falta um jogo contra os Mavs), tem uma vantagem sobre ambos os adversários de divisão de pelo menos 2.5 jogos, tendo já vencido ambas as séries; os Mavs terão que completar um registo melhor que o dos Jazz se quiserem dar a Luka Doncic uma ronda de playoffs em casa pela primeira vez na sua carreira. Realisticamente, Nuggets e Wolves discutirão a última vaga de acesso directo entre si, com um jogo a ser disputado em Denver entre ambas a afigurar-se absolutamente crucial para os Nuggets, onde poderão evitar perder o confronto directo.

Jogos a não perder: Mavs @ Wolves, 26/03; Jazz @ Mavs, 28/03; Wolves @ Nuggets, 02/04

Um trio Odemira, que deixará alguém de fora

O que está em jogo: Fingir que se conquista algo este ano, ser sovado pelos Suns

Pelicans, Lakers, Spurs. 3 equipas com expectativas totalmente diferentes, e que dão por si a disputar um jogo das cadeiras (onde provavelmente apenas os Spurs contariam estar) em que o primeiro prémio é ter um jogo em casa no play-in, e onde o derrotado irá de férias mais cedo.

Os Pelicans lideram a série com os Lakers por apenas 1-0, havendo ainda dois jogos muito importantes que provavelmente irão decidir o destino de ambas as equipas; os Spurs têm vantagem de 2-1 contra os Pelicans com um jogo por realizar, e empataram 2-2 a série com os Lakers. Temos então duelos imperdíveis entre Pelicans e Lakers, com os Spurs a correr por fora – tudo isto pelo direito a levar uma coça dos Suns na primeira ronda dos playoffs. Um pouco deprimente, quando pensamos nisso assim.

Jogos a não perder: Spurs @ Pelicans, 26/03; Lakers @ Pelicans, 28/03; Pelicans @ Lakers, 02/04

E pronto, como vêm temos entretenimento, decisões por tomar e jogos muito importantes até ao dia 10 de Abril, por isso a escolha é vossa: podem ser uns doentes como o meu camarada Nuno Soares e usar o vosso tempo na visita dos Pistons a Oklahoma City no próximo dia 2 de Abril, ou podem ver basquetebol que interessa com muita, muita coisa em jogo. Deixo o calendário seleccionado completo abaixo, só para verem como vos estimo.

DataJogo
26/marDAL @ MIN
26/marSAS @ NOP
27/marCHI @ CLE
28/marCHA @ BKN
28/marUTA @ DAL
28/marLAL @ NOP
29/marGSW @ MEM
31/marMIA @ BOS
31/marMIL @ PHI
02/abrMIN @ DEN
02/abrNOP @ LAL
03/abrBKN @ ATL
06/abrCHA @ MIA
08/abrBOS @ MIL
09/abrATL @ MIA

por LUCAS NIVEN [@lucasdedirecta]

Autor

Lucas Niven

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