Sem jogar minutos que não pertencessem ao chamado garbage time desde 29 de dezembro, durante a série de nove partidas consecutivas em que foi utilizado no final de 2023, Neemias Queta voltou a sentir o cheiro de competição a sério na recepção dos Boston Celtics aos San Antonio Spurs, esta quarta-feira.
E se no primeiro confronto com os texanos, a 31 de dezembro, o internacional português só entrou em campo nos últimos cinco minutos do encontro e não teve oportunidade de coincidir com Victor Wembanyama dentro das quatro linhas, desta vez houve cimeira luso-francesa no TD Garden.
Os 12’05” concedidos por Joe Mazzulla ao poste luso foram uma aposta ganha pelo treinador dos Boston Celtics, que fez questão de elogiar Neemias no final da partida, voltando a sublinhar que a saúde dos outros postes tem impedido mais minutos para o gigante do Vale da Amoreira.
I think Neemy hasn’t been in the rotation as much because we’ve been healthy, but you kind of saw why he plays a role on our team. He changed the game for us in the first half and did it again in the second half. That role and what he can do for us is very important for our team.
I just like seeing Neemy be physical, and the presence that he played with on both ends of the floor. So he’s one of those kids that doesn’t know how good he can be. He hasn’t been in the league a long time. He’s only played like 300 minutes in the NBA, and so he started to see when he plays with a certain presence, we’re a different basketball team and I thought he did that tonight.
Foram bem claros os momentos a que Joe Mazzulla se refere, em que Neemias ajudou a mudar o ímpeto do jogo a favor dos Celtics. Na primeira parte, duas posses de bola consecutivas em que o português leva a melhor sobre o francês, quer no ataque, quer na defesa.
E no 3.º quarto, pouco depois de entrar, a infusão de energia veio da presença do poste de 2,13 metros em duas jogadas na tabela ofensiva, sacando uma falta e, depois, mantendo a bola viva até a recuperar em definitivo para afundar e levar ao rubro os adeptos dos “verdes”.
Alguns destes momentos de Neemias tornaram-se virais nas redes sociais – até da própria equipa -, mas identificámos outras sete jogadas menos flashy em que a impressão digital do português é bem evidente. E em alguns casos, a revelar melhorias em relação a jogos anteriores.
