Os primeiros meses como profissional vão ser confusos, até ao momento em que te aperceberás que a essência do desporto está em VENCER. E, quando digo vencer, não digo a todo o custo. Acredita que podes ser um VENCEDOR sem ganhar um único jogo.
Meu puto,
Em primeiro lugar quero dar-te os parabéns e dizer-te o quanto estou orgulhoso de ver onde estás hoje.
Olhar para trás, ver onde começaste e o caminho que percorreste, sem nunca te teres desviado da tua rota e mantendo sempre o foco no que mais te inspira e motiva, enche-me de vontade de partilhar a tua história. Não para que te glorifiquem, mas sim para que te usem como exemplo. Exemplo para quem as oportunidades são escassas, aqueles em que pouca gente acredita que podem ser alguém na vida. Exemplo para aqueles que pensam ou acreditam que só existe um caminho e por vezes perdem-se nele, sem nunca terem pensado que há sempre duas opções e que está sempre nas nossas mãos tomarmos a que está correta.
Ao leres esta carta, com apenas 17 anos, deves estar a questionar-te como é que sabes se estás a tomar as decisões corretas e como é que as tuas decisões te vão afectar no futuro, certo? Pois deixa-me tentar pôr em palavras o que irás sentir em alguns momentos, momentos marcantes e em que só tu terás o poder de decidir o rumo que queres seguir.
Ser jogador profissional de basquetebol vai ser a melhor decisão que vais tomar na tua vida. Essa decisão vai fazer-te perceber, mais tarde, que não existe outra profissão que te preenchesse tanto.
Mas lá chegaremos.
O sentimento de culpa que vais sentir ao sair do Maria Pia Sport Clube e ao deixar para trás um grupo de amigos, colegas de equipa a que chamas família, depressa se irá transformar num sentimento de responsabilidade e motivação. Cada gota de suor que correr pelo teu corpo durante e após um treino, e cada lágrima que escorrer pelo teu rosto quando não fores convocado ou quando perderes um jogo vão moldar-te e preparar-te para, mais tarde, usares isso como motivação.
Serás um exemplo para aqueles a quem é dito que, para serem profissionais, teriam que jogar em grandes clubes de formação e, por jogarem num clube pequeno, nunca irão ser vistos e consequentemente não irão ter oportunidades. As oportunidades existem para todos. Podem não surgir com a mesma abundância para todos, mas elas existem. Cedo perceberás isso e estarás preparado para cada uma delas.
Ídolos
Numa altura em que, como tantos outros jovens, procuras alguém com quem te pudesses identificar, vai ser muito importante olhares para alguém e pensares que gostarias de ser como eles. Michael Jordan foi quem te fez apaixonar pelo basquetebol, ires para o pavilhão e tentares imitar todos os seus movimentos. Carlos Lisboa foi a primeira super-estrela que viste actuar ao vivo e quem te fez acreditar que o teu sonho de ser jogador do Benfica se possa concretizar um dia.
Mas há uma outra estrela que, sem dúvida, te inspira a cada momento, não só a jogar, mas também a treinar e até a viver a sua vida, dedicando-a ao basquetebol. Sem saberes como, vais vendo a Betty a desenvolver-se como atleta e como pessoa, e vais vendo o que ela vai conseguir alcançar, mas o que mais te vai marcar é a sua entrega a este estilo de vida. É um estilo de vida que ninguém nos obriga a ter, mas que tanto nos consome e nos transforma num ser completamente diferente daquilo que nos é rotulado na adolescência. Por isso, tenta imitá-la em tudo. Tudo o que ela fizer, tenta fazer igual ou melhor. Por uma simples razão: para que a Betty se orgulhe de ti. Acredita que, quando ela te disser pela primeira vez que está orgulhosa de ti, será como se tivesses ganho o melhor prémio individual que alguma vez possas ganhar, melhor do que qualquer troféu de MVP.
Estudos
Não és um grande estudante, mas sabes a importância de ter uma boa escolaridade, curso superior ou até mesmo um mestrado ou doutoramento. A educação que te é dada em casa, pela tua família, é o que moldará no futuro, mas tem sempre consciência que teres um diploma te abrirá mais portas para continuares a crescer como ser humano. Quando fores para os Estados Unidos estudar, aproveita a oportunidade e desfruta ao máximo. Diverte-te. Faz maluquices que em Portugal nunca farias, com medo de ser apanhado pela tua avó, mãe e tias. Apaixona-te e parte corações. No fundo, sente emoções fortes. Sente que estás a viver e a crescer.
Cresce com os erros que cometes e nunca cometas os mesmos erros. Sacrifica-te para que a oportunidade de conseguires um curso superior não seja desperdiçada, pois – acredita! – esta é daquelas oportunidades que não irás ter novamente. Orgulha-te dos feitos que vais conseguindo num país em que existe tanta competitividade. Esses feitos são teus e só teus. E, um dia, vais cumprir uma promessa que fizeste à tua mãe e à tua avó. Vais acabar o teu curso e vais ligar-lhes a chorar e agradecer-lhes por tudo o que elas fizeram por ti, para que pudesses alcançar esse feito. E elas vão ter um enorme orgulho em ti.
Sonhos
Sentado num lugar de cacifo num dos balneários dos Atlanta Hawks, vais cair em ti e vais perceber que já estás a viver o teu sonho. Estarás prestes a fazer mais um try-out com uma equipa da NBA e de estares mais próximo de ser escolhido no draft. Vai com tudo para esse treino e não deixes que os nervos levem o melhor de ti, como em Boston e Philadelphia. “No regrets”! Lembra-te disto no momento antes de saíres para o campo. Na noite do draft vais perceber que fizeste tudo aquilo que estava ao teu alcance.
Chegará a hora de te dedicares a 100% a esta profissão. A partir daí, tudo o que faças ou não faças irá ter resultados, positivos ou negativos, no teu desempenho como atleta profissional. Depois de teres tido tanto sucesso, pessoal e colectivo, voltar ao princípio vai parecer-te que estás a andar para trás, mas vais perceber que, no desporto, é tudo um ciclo. Em todas as épocas vai parecer que estás a começar do início. Não vejas isso como algo negativo, mas sim como uma oportunidade que tens, todos os anos, de refazer uma versão de ti mesmo, uma versão de ti com mais conhecimento e experiência. Os primeiros meses como profissional vão ser confusos, até ao momento em que te aperceberás que a essência do desporto está em VENCER. E, quando digo vencer, não digo a todo o custo. Acredita que podes ser um VENCEDOR sem ganhar um único jogo.
És um VENCEDOR quando as coisas não te correm bem e não desistes, quando lutas e te sacrificas até conseguires o teu objectivo.
És um VENCEDOR quando és o MVP de um jogo, de um torneio, de uma final, e te manténs humilde e continuas a trabalhar com a certeza que ainda podes fazer melhor e ir mais longe.
És um VENCEDOR quando acordas todos os dias com o objectivo de seres uma melhor versão de ti mesmo e de quereres o mesmo para as pessoas à tua volta.
Muita gente te perguntará se, com uma carreira tão longa e algumas conquistas, há algum momento que se destaque? É uma boa questão, mas nem aos 39 anos saberás responder. Ainda estarás a desfrutar da caminhada. Estará a valer a pena cada passo e estará a valer a pena cada tropeço, pois cada vez que te levantas é depois de fazeres uma flexão e de, consequentemente, ficares mais forte.
Despeço-me sem saber quando te voltarei a escrever. Estou convicto que será para te dizer que chegou a hora de virar a página, expressar as emoções desse momento e falar das expectativas do que o futuro trará.
Até lá, be you.
por CARLOS ANDRADE