Em 21 de fevereiro de 1993, o jogo All-Star da NBA realizou-se em Salt Lake City e terminou com a eleição dos homens da casa, John Stockton e Karl Malone, como co-MVPs. Nas bancadas do Delta Center, entre os 19459 espectadores estava um jornalista português. Miguel Candeias iniciou, nesse All-Star, uma tradição que se mantém há mais de três décadas: todos os anos viaja para os EUA para cobrir o fim-de-semana All-Star e as Finais da NBA. E também viu isto ao vivo.
Trinta anos depois da primeira viagem, nas Finais do ano passado, foi o único não-americano entre os 11 jornalistas convidados para votar no vencedor do prémio de MVP das Finais. E sim, Miguel Candeias votou em Nikola Jokić. Este ano, a NBA voltou a convidar o jornalista português para participar numa votação. Desta vez, nos prémios individuais de final de temporada, cujos ballots foram divulgados pela liga há poucos dias. Estes foram os votos de Miguel Candeias:
2023-24 Kia NBA Most Valuable Player
- Nikola Jokić
- Luka Dončić
- Shai Gilgeous-Alexander
- Giannis Antetokounmpo
- Jayson Tatum
2023-24 Kia NBA Defensive Player of the Year
- Rudy Gobert
- Victor Wembanyama
- Anthony Davis
2023-24 Kia NBA Most Improved Player
- Tyrese Maxey
- Coby White
- Alperen Şengün
2023-24 Kia NBA Rookie of the Year
- Victor Wembanyama
- Chet Holmgren
- Brandon Miller
2023-24 Kia NBA Sixth Man of the Year
- Naz Reid
- Malik Monk
- Bobby Portis
2023-24 NBA Coach of the Year
- Joe Mazzulla
- Mark Daigneault
- Chris Finch
2023-24 Kia NBA Clutch Player of the Year
- Steph Curry
- DeMar DeRozan
- Shai Gilgeous-Alexander
2023-24 Kia All-NBA First Team
- Nikola Jokić, Luka Dončić, Shai Gilgeous-Alexander, Giannis Antetokounmpo, Jayson Tatum
2023-24 Kia All-NBA Second Team
- Jalen Brunson, Kevin Durant, Anthony Edwards, Kawhi Leonard, Anthony Davis
2023-24 Kia All-NBA ThirdTeam
- Domantas Sabonis, LeBron James, Stephen Curry, Tyrese Haliburton, Jaylen Brown
2023-24 Kia NBA All-Defensive First Team
- Rudy Gobert, Victor Wembanyama, Anthony Davis, Bam Adebayo, Alex Caruso
2023-24 Kia NBA All-Defensive Second Team
- Herbert Jones, Derrick White, Chet Holmgren, Jalen Suggs, Jaden McDaniels
2023-24 Kia NBA All-Rookie First Team
- Victor Wembanyama, Chet Holmgren, Brandon Miller, Jaime Jaquez Jr., Brandin Podziemski
2023-24 Kia NBA All-Rookie Second Team
- Dereck Lively II, Trayce Jackson-Davis, Amen Thompson, Cason Wallace, Scoot Henderson
Nos próximos dias, Miguel Candeias volta a viajar para Boston, para o jogo 1 das Finais da NBA de 2024, entre os Boston Celtics, do português Neemias Queta, e o vencedor da final da conferência Oeste. Sigam o Instagram do jornalista para não perderem as melhores imagens e sons das suas viagens pelo mundo da NBA.
Miguel Candeias já foi convidado do podcast Bola ao Ar e partilhou algumas das melhores histórias vividas nestas décadas de viagens aos EUA para acompanhar os pontos altos da época da liga norte-americana.
Em junho de 2021, o jornalista contou como é ver finais de NBA ao vivo, revelou as melhores histórias de 30 anos a acompanhar estrelas da NBA, entre elas Dennis Rodman ou a família Antetokounmpo.
E no ano passado, após a conquista do título pelos Denver Nuggets, falou sobre o facto de ter sido o único jornalista não-americano que votou no prémio MVP das Finais, contou tudo sobre a experiência de ver Finais da NBA ao vivo e partilhou mais algumas das melhores histórias com jogadores, treinadores e afins.
